Békés Pál író, műfordító, drámaíró, a magyar gyermekirodalom egyik megkerülhetetlen szerzője volt. Tanulmányait a budapesti Radnóti Miklós Gimnáziumban, majd az Eötvös Loránd Tudományegyetem Bölcsészettudományi Karán magyar-angol összehasonlító irodalomtörténet szakon (1975–80) végezte. Közben az érettségi után kérdezőbiztosként is dolgozott.

1980–81-ben magyar- és angolszakos tanárként dolgozott. 1994 és 1996 között a Magyar Televízió Irodalmi, Képzőművészeti, Színházi Stúdióját (IKSZ) vezette, majd 1997-től 2000-ig a színházért és irodalomért felelős szerkesztőként dolgozott.

2000-től az IBBY (International Board on Books for Young People -  Gyermekkönyvek Nemzetközi Tanácsa) magyar bizottságának elnöke. 2004-ben a nagy-britanniai magyar kulturális évad, a Magyar Magic művészeti kurátoraként dolgozott.

A 2005-ben indult  "A Nagy Könyv" című olvasásnépszerűsítő mozgalom ötletgazdája.

Két gyermeke van, Dorottya és Bálint.

Regényeket, novellákat, hangjátékokat, rádió- és tévéátékokat, színműveket, meseregényeket  írt.

Néhány cím a gazdag életműből: Szerelmem, útközben (regény, 1983), Érzékeny utazások Közép Európán át (regény, 1991),   Csikágó (gangregény, 2006), Lakótelepi mítoszok (novellák, 1984), A bogárnak mindegy (novellák, 1993),  Bélyeggyűjtemény (100 bélyegméretű történet, 1999), A női partőrség szeme láttára (színművek, 1992), New-Buda (színművek, 1994), A kétbalkezes varázsló (meseregény, 1984), Doktor Minorka Vidor nagy napja (meseregény, 1985).

Angolból fordította többek között Vlagyimir Nabokov, Anthony Burgess, Woody Allen műveit.

Huszonhat évesen megkapta a Rádiós Kritikusok Díját,  1992-ben Az Év Gyermekkönyve Díj-jal jutalmazták, a Déry Tibor-jutalom (1998) és a József Attila-díj (2000) kitüntetettje. 2006-ban megkapta a Magyar Köztársasági Érdemrend Lovagkeresztjét.

 

Május 28-án, pénteken hunyt el, nagy türelemmel viselt, hosszú betegség után.