A Magyar Köztársasági Érdemrend középkeresztje a csillaggal (polgári tagozata) kitüntetést kapott Ilia Mihály Széchenyi-díjas irodalomtörténész. Ilia Mihály több évtizedes tudományos munkásságáért, korszakalkotó jelentőségű irodalomszervező és nemzedéknevelő oktatói tevékenységéért vehette át a díjat, melyet a miniszterelnök előterjesztésére az államfő adományoz minden év augusztus huszadikán.

Ilia Mihály a mai magyar irodalom legnagyobb levelezője, alig van a világon olyan postás, aki ne kézbesített volna már egy Ilia-levelet. Ilia Mihály, a Tiszatáj folyóirat egykori főszerkesztője, 1957 óta a Szegedi Tudományegyetem tanára.

„Ahogy az Esterházy által is idézett Ilia-mondás szól, alig tudok megtenni harminc vagy ötven kilométert, hogy nem találkozom tanítványommal. Tehát meg tudok szállni, ha elindulok Magyarországon, estére bárhol, mert tanítványokkal találkozom.” - írja magáról a díjazott. A kitüntetéshez gratulálunk!